NUEVA YORK .-— Después de meses de desplomar las ventas y las empresas que se desmayan en bancarrota, el Black Friday ofrece un pequeño faro de esperanza.
En tiempos normales, el Viernes Negro es el día de compras más concurrido del año, atrayendo a millones de compradores deseosos de comenzar con sus gastos de vacaciones.
Pero estos no son tiempos normales: la economía se está desplomando y se espera que las multitudes se reduzcan drásticamente a medida que los casos de coronavirus aumenten y los compradores hagan más de sus compras en línea.
Muchos minoristas cerraron sus puertas el Día de Acción de Gracias, pero están reforzando sus protocolos de seguridad para tranquilizar a los clientes cautelosos de que todavía pueden regresar al día siguiente. Para aquellos que no pueden ser tranquilos, las tiendas están moviendo sus ofertas de porteros en línea y aumentar las opciones de recogida en la acera como una última ventaja en las ventas antes de que termine el año y se dirigen a los días oscuros del invierno con la pandemia todavía furioso.
“Black Friday sigue siendo crítico”, dijo Neil Saunders, director general de GlobalData Retail. “Ningún minorista quiere que se empañe. Todavía es vital conseguir que sus consumidores gasan y que los consumidores entren en el estado de ánimo de vacaciones”.
Macy’s Herald Square en Nueva York presentaba ofertas como 50% de descuento en bolsos y 60% de descuento en abrigos para mujeres y hombres, pero solo había un goteo de compradores alrededor de 7 a.m., una hora después de que la tienda abrió. No había nadie en la fila en el área de servicio donde los clientes recogen sus pedidos en línea. Se podía ver a los trabajadores desinfectándose perillas y ventanas. La escena parecía igualmente vacía en el cercano manhattan Mall.
En el centro comercial Garden State Plaza en Paramus, Nueva Jersey, los lugares de estacionamiento fueron fáciles de encontrar poco después de que el centro comercial abrió en 7 a.m. En el interior, había una línea en la tienda de videojuegos GameStop y varios oficiales de policía para controlar a la multitud.
Las cosas estaban tranquilas en un Walmart en Saddle Brook, Nueva Jersey. El minorista más grande del país ha estado ofreciendo sus mejores ofertas en línea este mes para impedir que cualquier multitud aparezca en el Black Friday.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos han etiquetado las compras en tiendas concurridos durante las vacaciones como una actividad de “mayor riesgo” y dicen que las personas deben limitar las compras en persona, incluso en los supermercados.
En su lugar, la agencia de salud recomienda ir de compras en línea, visitar mercados al aire libre o usar la recogida en la acera, donde los trabajadores le traen pedidos en el estacionamiento.
El día después de Acción de Gracias ha estado perdiendo su brillo como el comienzo no oficial de la temporada de compras navideñas durante los últimos años, con más tiendas estaban ofreciendo descuentos de vacaciones durante todo el mes. Aún así, el Black Friday ha seguido siendo el día más concurrido del año, según ShopperTrak, y se espera que vuelva a tener ese título este año.
La Federación Nacional de Retail, el grupo de comercio minorista más grande del país, ha adoptado una visión optimista, prediciendo que los compradores estarán buscando razones para celebrar. El grupo comercial espera que las ventas para el período de noviembre y diciembre aumenten entre el 3,6% y el 5,2% con respecto a 2019, en comparación con un aumento del 4% el año anterior. Las ventas navideñas han promediado ganancias del 3,5% en los últimos cinco años.
“Después de todo lo que han pasado, creemos que va a haber un factor psicológico que se deben a sí mismos y a sus familias para tener unas vacaciones mejor de lo normal”, dijo el economista jefe de la NRF, Jack Kleinhenz. “Hay riesgos para la economía si el virus continúa propagándose, pero mientras los consumidores permanezcan seguros y optimistas, gastarán para la temporada de vacaciones”.
Los minoristas tuvieron éxito en convencer a los compradores para que gastaran temprano al impulsar grandes descuentos a mediados de octubre. Y los compradores han demostrado su disposición a pasar para otras vacaciones como Pascua y Halloween.
Las ventas en línea podrían realizar ganancias aún mayores entrando en las vacaciones. Se proyecta que el Black Friday generará 10.000 millones de dólares en ventas en línea, un aumento del 39% con respecto al período de hace un año, según Adobe Analytics, que mide las ventas en 80 de los 100 principales minoristas en línea de Estados Unidos. Y Cyber Monday, el lunes después de Acción de Gracias, seguirá siendo el día de compras en línea más grande del año con $12.700 millones en ventas, un salto del 35%.
La pandemia ya ha beneficiado a Amazon, que sigue sellando su dominio en el espacio en línea mientras los compradores nerviosos hacen clic en sus dispositivos en lugar de aventurarse en las tiendas. Del mismo modo, grandes cadenas de cajas como Walmart y Target a las que se les permitió permanecer abiertas durante los cierres de primavera fueron mucho mejores que los grandes almacenes y otros minoristas no esenciales que se vieron obligados a cerrar. Esa disparidad ayudó a acelerar las declaraciones de bancarrota de más de 40 cadenas, incluyendo J.C. Penney y J.Crew, y resultó en cientos de cierres de tiendas.
Un montón de cadenas de ropa como Abercrombie y Fitch han advertido de días más difíciles por delante, incluyendo la posibilidad de aún más cierres de tiendas. A&F dijo que el martes espera que las caídas de ventas se profundicen a 5% a 10% para el trimestre de vacaciones.
“Hay muchas incógnitas a medida que nos dirigimos a lo que tradicionalmente es el volumen más alto del año”, dijo Scott Lipesky, director financiero de Abercrombie & Fitch a los analistas en su llamada de ganancias. “Con el aumento del número de COVID, existe la posibilidad de un cambio en la demanda de ropa y la disposición del cliente para entrar en las tiendas físicas.”
Los grandes almacenes y otras tiendas de ropa que aún no se han recuperado de los cierres durante la primavera tendrán dificultades para compensar las ventas perdidas, dice Ken Perkins, presidente de Retail Metrics LLC, una firma de investigación minorista.
Para el tercer trimestre fiscal, los minoristas basados en centros comerciales vieron sus ganancias bajar un 20%, mientras que las grandes tiendas de cajas y otros minoristas que operan fuera de un centro comercial tradicional registraron un aumento del 19%, según el recuento de RetailMetrics de aproximadamente 100 minoristas. Para el cuarto trimestre fiscal, se espera que los minoristas basados en centros comerciales vean que las ganancias bajan un 31%, mientras que las tiendas fuera del centro comercial deberían ver que las ganancias suban un 1%.
Con información AP News