El descarrilamiento de un tren y el consiguiente gran incendio provocaron una orden de evacuación y una declaración de estado de emergencia en una aldea de Ohio cerca de la frontera con el estado de Pensilvania el viernes por la noche, cubriendo el área con nubes de humo naranja iluminadas por las llamas de abajo.
Unos 50 vagones descarrilaron en el este de Palestina cuando un tren transportaba una variedad de carga desde Madison, Illinois, a Conway, Pensilvania, dijo el operador ferroviario Norfolk Southern en un comunicado el sábado. No hubo información inmediata sobre qué causó el descarrilamiento. No se reportaron heridos.
El alcalde Trent Conaway de la aldea de Palestina Oriental declaró el estado de emergencia, citando un “descarrilamiento de tren con materiales peligrosos”. Norfolk Southern dijo que el tren transportaba más de 100 vagones, 20 de los cuales estaban clasificados como que transportaban materiales peligrosos, definidos como carga que podría representar cualquier tipo de peligro “incluidos los riesgos inflamables, combustibles o ambientales”.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo el sábado que estaba “lanzando un equipo para investigar” el descarrilamiento, y el miembro de la junta, Michael Graham, “serviría como portavoz en la escena”.
Los bomberos han sido retirados del área inmediata y los dispositivos de chorro no tripulados se están utilizando de forma protectora mientras los equipos intentan determinar qué autos todavía están ardiendo activamente, dijeron funcionarios de la aldea en un comunicado separado el sábado. Dijeron que esperaban usar drones para evaluar la escena a la luz del día y advirtieron que los residentes podrían escuchar más explosiones a medida que arde el fuego.
El pueblo notificó a los residentes que el sábado por la mañana seguía vigente una orden de evacuación para las personas dentro de una milla de la escena. Se abrió una escuela secundaria y un centro comunitario para albergar a decenas de personas, mientras que se instó a los residentes más allá de ese radio a permanecer adentro.
Las pocas docenas de residentes que se refugiaron en la escuela secundaria incluyeron a Ann McAnlis, quien dijo que un vecino le había enviado un mensaje de texto sobre el accidente.
“Tomó una foto del brillo en el cielo desde el porche delantero”, dijo McAnlis a WFMJ-TV. “Fue entonces cuando supe cuán sustancial era esto”.
Conaway dijo a los periodistas que los bomberos de tres estados respondieron. El descarrilamiento ocurrió a unas 51 millas (82 kilómetros) al noroeste de Pittsburgh ya 20 millas (32 kilómetros) de la punta de Northern Panhandle de Virginia Occidental.
Las temperaturas bajo cero de un solo dígito complicaron la respuesta cuando los camiones que bombeaban agua se congelaron, dijo Conaway.
Los equipos de materiales peligrosos también respondieron a la escena para determinar si había materiales peligrosos involucrados y se está monitoreando la calidad del aire en el área, dijeron las autoridades.
Norfolk Southern dijo que tiene personal en el lugar coordinando con los primeros en responder.
El fuego generó tanto humo que los meteorólogos de la región dijeron que era visible en el radar meteorológico.
Con información de AP
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