La Tierra atraviesa la estela de un antiguo cometa.
( El Portal).-Durante la noche del 30 de julio y la madrugada del 31 de julio de 2026, la lluvia de estrellas Delta Acuáridas del Sur alcanzará su punto máximo de actividad, ofreciendo un espectáculo natural visible desde gran parte del planeta, incluido México, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.
Este fenómeno ocurre cada año cuando la Tierra atraviesa una corriente de partículas dejadas por el cometa 96P/Machholz. Al ingresar a la atmósfera terrestre a gran velocidad, estos diminutos fragmentos se calientan y producen brillantes destellos conocidos popularmente como “estrellas fugaces”.
¿Cuántas estrellas fugaces podrán observarse?
Los especialistas estiman que, bajo un cielo completamente oscuro y libre de contaminación lumínica, será posible observar entre 15 y 25 meteoros por hora durante el pico de actividad.
Aunque no se trata de la lluvia de meteoros más intensa del año, las Delta Acuáridas destacan por producir meteoros largos, veloces y, en ocasiones, con estelas luminosas persistentes.
¿Cuál será el mejor momento para verla?
Las mejores condiciones de observación serán:
- Desde la medianoche hasta antes del amanecer.
- Entre las 2:00 y las 5:00 de la mañana, cuando el radiante alcanza mayor altura sobre el horizonte.
- No será necesario utilizar telescopios ni binoculares, ya que el fenómeno se aprecia mejor a simple vista.
¿Dónde será visible en México?
El fenómeno podrá observarse prácticamente en todo el territorio nacional, aunque la visibilidad dependerá principalmente de:
- Cielos despejados.
- Alejarse de las luces de las ciudades.
- Contar con un horizonte amplio.
En estados con menor contaminación lumínica y cielos despejados, como Sonora, Chihuahua, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí o regiones rurales del centro y sur del país, la experiencia podría ser más favorable.
Sin embargo, el pronóstico meteorológico para este jueves indica que las lluvias y la nubosidad asociadas al monzón mexicano y la onda tropical número 22 podrían dificultar la observación en diversas entidades, especialmente en el sur, sureste y parte del centro del país.
¿Por qué se llaman Delta Acuáridas?
El nombre proviene del punto del cielo del que aparentemente emergen los meteoros, conocido como radiante, ubicado cerca de la estrella Delta Aquarii, perteneciente a la constelación de Acuario.
Aunque los meteoros parecen salir de esa región del firmamento, en realidad pueden cruzar cualquier parte del cielo.
Recomendaciones para disfrutar el espectáculo
Los astrónomos sugieren seguir estas recomendaciones para aumentar las posibilidades de observación:
- Buscar un sitio oscuro y alejado de la contaminación lumínica.
- Permitir que la vista se adapte a la oscuridad durante unos 20 o 30 minutos.
- Evitar el uso del teléfono celular o luces intensas.
- Llevar ropa cómoda, una silla reclinable o manta y repelente de insectos.
- Consultar previamente el pronóstico del tiempo.
Un evento que antecede a las Perseidas
Las Delta Acuáridas coinciden parcialmente con el inicio de la actividad de las Perseidas, una de las lluvias de estrellas más famosas del año, cuyo máximo ocurrirá durante la segunda semana de agosto.
En noches con cielos despejados, algunos observadores podrían llegar a distinguir meteoros pertenecientes a ambas lluvias, ofreciendo un espectáculo aún más atractivo.
Un fenómeno seguro y gratuito
La lluvia de estrellas Delta Acuáridas no representa ningún riesgo para la población y puede disfrutarse sin equipo especializado. Astrónomos y aficionados consideran este evento una excelente oportunidad para acercarse a la observación del cielo nocturno y disfrutar de uno de los fenómenos astronómicos más esperados del verano.
Redacción
