Un reciente estudio publicado en la revista iScience analizó distintos tipos de jabones perfumados para ver cuáles eran más (o menos) atractivos para los mosquitos, descubriendo un aroma que los atrae más y otro que podría repelerlos. En esta fotogalería repasamos los resultados de este estudio para ofrecer una visión lo más completa posible que ayude a combatir el molesto problema de las picaduras de mosquito
¿Por qué los mosquitos se sienten atraídos por el olor?
Los mosquitos se sienten atraídos por el olor porque se alimentan de flores de olor dulce. Por este motivo, lavarse con productos perfumados atrae a estos insectos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el olor de una persona es el resultado de una combinación de cientos de sustancias químicas, algunas de las cuales son producidas por el cuerpo, mientras que otras son producidas por bacterias que habitan en nuestra piel. Y cada una de estas combinaciones es única para cada individuo.
Los científicos identificaron así la clave del problema: la combinación de aromas entre el cuerpo humano y los productos utilizados. El autor principal del estudio, Clement Vinauger, profesor adjunto de bioquímica en Virginia Tech que estudia la genética molecular de cómo los mosquitos eligen a sus presas, lo explica así: “Lo que realmente importa es cómo se combinan las sustancias químicas del jabón con las de cada persona.
Jabones perfumados
En concreto, se examinaron cuatro tipos de productos perfumados que se aplican sobre la piel: las direcciones brand de los productos utilizados para el experimento fueron Dial, Dove, Native y Simple Truth. Los productos elegidos tenían composiciones químicas y fragancias diferentes.
El experimento
Se pidió a cuatro voluntarios que se lavaran cada uno con un producto distinto, tras lo cual se pusieron mangas de nailon en ambos brazos durante una hora. Las mangas impregnadas en el producto perfumado se colocaron en vasos y se introdujeron en una jaula llena de mosquitos: el olor que atraía a más mosquitos se consideraba el más atractiv
Los resultados del experimento indican que las fragancias cítricas, generalmente conocidas por repeler a los mosquitos, parecían en cambio atraerlos. En cuanto a las fragancias que se supone que los repelen, los resultados fueron en general débiles y variables para todas las fragancias químicas probadas menos una: el coco. Sin embargo, los científicos no están seguros de si es el perfume de coco el que repele a los mosquitos o si potencia una de las sustancias químicas presentes de forma natural en la piel humana que es un repelente; además, afirmaron que no están seguros de si esto se aplica a todas las especies de mosquitos presentes de forma natural. En cualquier caso, el producto con perfume de coco fue el que obtuvo resultados más satisfactorios.
Con información de IScience
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