WASHINGTON — El presidente Joe Biden tiene una nueva oportunidad el jueves de intentar demostrarle al público estadounidense que es capaz de cumplir otros cuatro años después de que su sorprendente fracaso en un debate pusiera en duda el futuro de su presidencia. Pero Biden no es conocido por ser un maestro de los grandes momentos retóricos y sus recientes esfuerzos de limpieza han resultado insuficientes.
Biden, de 81 años, cerrará la cumbre de la OTAN en Washington —un evento destinado a mostrar su liderazgo en el escenario mundial— con una inusual conferencia de prensa en solitario . Su resistencia y eficacia están bajo la lupa como nunca antes y está luchando por calmar el pánico del Partido Demócrata sobre sus posibilidades este noviembre.
En muchos aspectos, desde el crecimiento del empleo y la aprobación de importantes leyes hasta la ampliación de la alianza transatlántica, Biden puede señalar éxitos durante su mandato. Pero donde a veces ha fallado (de manera espectacular, en el caso del debate) es en una parte definitoria de su función que no está en la descripción oficial del puesto: ofrecer una oratoria inspiradora que capte la atención y el respeto de la nación.
Biden ha intentado mejorar su desempeño desde el debate, pero su entrevista posterior en ABC la semana pasada fue decepcionante. Nada de lo que ha intentado parece detener la hemorragia, y cada vez más legisladores le piden que se retire ante las preocupaciones de que pueda devolver la Casa Blanca al expresidente republicano Donald Trump.
Los estadounidenses tienden a respetar a sus líderes menos por lo que hacen que por cómo los hacen sentir, y el desastre del debate de Biden ha sacudido a su partido hasta sus cimientos.
“El debate fue un recordatorio de que uno puede tener tantas políticas como quiera, pero lo que el público ve y escucha puede ser más importante”, dijo Julian Zelizer, historiador presidencial de Princeton.
La retórica está entrelazada con la presidencia moderna, desde “Lo único que debemos temer es al miedo mismo” de Franklin D. Roosevelt hasta “Sr. Gorbachov, ¡derribe este muro!” de Ronald Reagan.
Puede inspirar después de una tragedia, como el discurso con megáfono de George W. Bush sobre los escombros humeantes de la Zona Cero, y ayudar a un país cansado de la guerra y la recesión a recuperar su sentido de identidad, como el “¡Sí podemos!” de Barack Obama. Incluso el grito de “Make America Great Again” de Donald Trump se hizo eco del temperamento de la nación agitada.
“La gente vio a Trump como un reflejo de un país más turbulento, caótico y enojado”, dijo Zelizer. “Los votantes pueden ver la fragilidad de Biden como un símbolo de debilidad o su propio tipo de inestabilidad”.
Biden puede dar buenos discursos: su discurso sobre el Estado de la Unión a principios de este año ayudó a calmar a quienes dudaban de su viabilidad como candidato. Pero su fortaleza como presidente y político ha sido la forma en que su humanidad en entornos íntimos ha resonado entre los votantes, y el poder de su narrativa personal y sus raíces realistas.
Sin embargo, esos momentos, en privado o ante pequeñas multitudes, incluso si se amplifican en las redes sociales como espera el equipo de Biden, seguramente llegarán a menos personas que las decenas de millones de personas que vieron su pelea con Trump.
A pesar de los constantes llamados de algunos miembros de su partido para que se haga a un lado, Biden se ha mantenido firme, insistiendo en que es el mejor demócrata para derrotar a Trump, cuya candidatura ha calificado de amenaza existencial a la democracia.
Con información AP
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