LOS ANGELES (AP) — Crews trató de vencer a dos incendios forestales fuera de control en el sur de California el martes que han mantenido a decenas de miles de personas fuera de sus hogares, incluso cuando otra ronda de peligrosos incendios aumenta el riesgo de que las llamas estaren en todo el estado.
Se esperaba que los vientos feroces que conducían los fuegos gemelos a través de colinas escogedoras cerca de ciudades en el Condado de Orange un día antes se retome, aunque no a los extremos anteriores, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Southern California Edison informó a los reguladores que estaba investigando si su equipo podría haber desencadenado el incendio de Silverado cerca de la ciudad de Irvine. La empresa de servicios públicos dijo que un cable que ataba una línea de telecomunicaciones a un cable de apoyo puede haber golpeado una línea de conducción de 12.000 voltios por encima de ella.
Edison fue una de las empresas de servicios públicos en California que deliberadamente redujo la energía a los clientes para evitar que los equipos fueran derribados o golpeados por escombros en los vientos y provocando incendios forestales. Los equipos de servicios públicos han sido culpados por varios incendios destructivos en los últimos años.
Los residentes de Irvine tuvieron que evacuar después de que el incendio estallara a principios del lunes, mientras que más tarde y a pocos kilómetros de distancia, otro incendio, el Blue Ridge Fire, envió a la gente que huía de la zona de Yorba Linda. Una casa fue reportada dañada.
Los pronósticos exigen vientos de Santa Ana que cubren 80 kph a veces sobre gran parte del sur de California, con algunas de las ráfagas más fuertes aullando a través del Condado de Orange, donde están los principales incendios.
Los vientos fueron tan fuertes el lunes que los bomberos tuvieron que poner a tierra sus aviones durante gran parte del día en Irvine, aunque se levantaron tarde y se esperaba que volaran el martes.
Dos bomberos, uno de 26 y el otro 31, resultaron gravemente heridos mientras luchaban contra el incendio más grande cerca de Irvine, según la Autoridad de Bomberos del condado, que no proporcionó detalles sobre cómo ocurrieron las lesiones. Cada uno de ellos sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en grandes porciones de sus cuerpos y estaba recibiendo ayuda para respirar en un hospital, dijeron los funcionarios.
Pat McGrath, de 78 años, de Irvine, fue a un refugio después de que alguien golpeara su puerta el lunes. El extraño le contó sobre las órdenes de evacuación.
“Acabo de entrar en pánico. Empecé a llorar”, dijo McGrath, que no tiene familia en la costa oeste, a Los Angeles Times. “Tengo frío, tengo hambre, estoy estresado y no sé qué hacer”.
Southern California Edison redujo la energía a unos 38.000 hogares y negocios, aunque restauró algo de energía para el lunes por la noche.
En el norte de California, los vientos de alivio permitieron a Pacific Gas & Electric comenzar a restaurar la energía después de los cinco cortes de seguridad más grandes este año.
En su apogeo, PG&E redujo la energía a unos 345.000 clientes,1 millón de personas, en 34 condados. La empresa de servicios públicos más grande del país dijo que había restablecido la energía a más de 150.000 clientes para el lunes por la noche, con electricidad que regresaba a las otras casas y edificios el martes por la noche después de que las cuadrillas hicieran inspecciones para hacer reparaciones y garantizar que el equipo sea seguro.
Pg&E dijo que se habían recibido una docena de informes de daños.
Casi dos docenas de incendios forestales fueron reportados en el norte de California el domingo por la noche y el lunes, pero todos fueron rápidamente contenidos sin daños graves.
La amenaza, sin embargo, estaba lejos de terminar en muchas partes de la vasta área de servicio de PG&E. El martes se había un día de advertencia de bandera roja sobre el peligro de incendio extremo en las montañas de Santa Cruz, cerca del área de la bahía de San Francisco y algunas zonas costeras y valles, con advertencias que se extendieron hasta el martes por la noche para algunas elevaciones más altas en el área de la bahía.
La humedad “seca” podría secar la vegetación, lo que puede contribuir a incendios “catastróficos”, dijo scott Strenfel, jefe de meteorología de PG&E.
Con información AP
