HOUSTON (AP) — El gobierno de los Estados Unidos apeló el miércoles la orden de un juez que a menoscótese las expulsiones de niños inmigrantes que cruzaron la frontera solos, una política promulgada durante la pandemia de coronavirus para negar a los niños protecciones de asilo.
El juez Emmet Sullivan emitió una medida cautelar el 18 de noviembre solicitada por defensores de los inmigrantes que prohibieron las expulsiones de niños no acompañados bajo las leyes de salud pública.
El Departamento de Justicia presentó un aviso de apelación el miércoles por la noche ante la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia. También pidió a Sullivan que emitiera una parte de la medida cautelar pendiente de apelación, una solicitud que había denegado anteriormente.
Desde marzo, los agentes fronterizos han expulsado a 200.000 adultos y niños inmigrantes citando la pandemia y la necesidad de prevenir la propagación del virus, a pesar de que COVID-19 se está extendiendo ampliamente por las comunidades fronterizas y el país en general.
La orden de Sullivan sólo cubría a los niños que cruzan la frontera sin padres y no adultos o padres e hijos. Al menos 8.800 niños no acompañados han sido expulsados sin tener la oportunidad de solicitar protecciones de asilo o hablar con un abogado. La mayoría de las personas han sido expulsadas en cuestión de horas o días, aunque la administración Trump detuvo a cientos de niños durante semanas en hoteles cerca de la frontera entre Estados Unidos y México durante días o semanas a la vez hasta que otro juez prohibió esa práctica.
El presidente electo Joe Biden ha dicho que revertirá varios de los programas de inmigración del presidente Donald Trump cuando aseste el cargo en enero. Biden no ha declarado si detendrá las expulsiones de inmigrantes.
En su presentación el miércoles por la noche, el Departamento de Justicia citó la propagación del virus en las comunidades fronterizas de Arizona y Texas. Advirtió que la orden de Sullivan “probablemente tendrá un impacto irreversible en la salud pública” al tensar la capacidad hospitalaria y obligar al gobierno a trasladar a niños y adolescentes “potencialmente infectados” a través de los aeropuertos.
The Associated Press informó el 3 de octubre que altos funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se resistieron a emitir una declaración de emergencia que permitía las expulsiones de inmigrantes porque carecía de una base de salud pública, pero que el vicepresidente Mike Pence ordenó a la agencia avanzar de todos modos.
Los defensores de la inmigración que solicitaron el mandamiento judicial dicen que el gobierno tiene la capacidad de proteger a los niños y agentes fronterizos simultáneamente. Argumentan que la administración Trump está usando la pandemia como pretexto para reprimir a los inmigrantes.
“No hay base para permitir que esta política cruel y sin precedentes entre en vigor, dado el daño que enfrentarían estos niños pequeños si se les enviara de vuelta y de las formas fácilmente disponibles de albergar a los niños de forma segura”, dijo Lee Gelernt, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles, en un correo electrónico.
Con información AP