En EE.UU. comenzó el fin de semana de vacaciones de primavera particularmente ajetreado con decenas de miles de viajeros que se preparan para largas colas en los aeropuertos de todo el país.
La incertidumbre es alta, incluso cuando el Departamento de Seguridad Nacional prometió que los trabajadores de la Administración de Seguridad del Transporte, la TSA, deberían empezar a recibir sus cheques de pago el lunes después de semanas de cierre parcial del Gobierno.
El presidente Donald Trump emitió el viernes un memorando en el que prometía pagar de inmediato a los trabajadores de la TSA, pero los dirigentes sindicales afirman que existe confusión sobre cómo se implementará la medida.
“Creo que una de las preguntas de los trabajadores es: ‘¿Es esto temporal o la TSA ya cuenta con financiación completa?’”, declaró Johnny Jones, secretario-tesorero del Consejo 100 de la TSA de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales.
El cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha provocado la renuncia de casi 500 empleados de la TSA y que miles más se ausenten del trabajo, ya que muchos tienen dificultades para costear la gasolina, el cuidado de sus hijos, la comida y la vivienda, según informó la agencia.
Los agentes de la TSA han estado haciendo grandes sacrificios para compensar las consecuencias económicas de no haber recibido su salario durante las últimas semanas.
La escasez de personal de la TSA ha provocado largas esperas y colas interminables en los aeropuertos. El viernes, los viajeros esperaron durante horas en los principales aeropuertos de ciudades de todo el país, como Baltimore, Houston, Nueva York y Atlanta.
Para la mañana del sábado, la tensión ya resultaba evidente en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, donde el tiempo de espera en la fila de seguridad había llegado a extenderse hasta casi dos horas, según el sistema de monitoreo de CNN. El aeropuerto está recibiendo el apoyo de 32 “Oficiales de Despliegue Nacional” de la TSA —personal que viaja para brindar asistencia a los aeropuertos—; no obstante, esto no resultó suficiente para subsanar la escasez de personal, tal como indicó el sistema aeroportuario en una actualización publicada en línea.
Según informó KPRC, una cadena afiliada a CNN, en la mañana de este sábado se pudo observar la llegada de los oficiales de despliegue al aeropuerto de Houston.
El Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore/Washington declaró: “Nunca antes habíamos experimentado tiempos de espera en los puntos de control” como los registrados este sábado, por lo que aconsejó a los viajeros de fin de semana llegar con cuatro horas de antelación respecto a la hora programada para la salida de sus vuelos.
Los viajeros hacen largas colas a primera hora de la mañana del viernes en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. Megan Varner/Getty Images
Por su parte, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta —donde las filas masivas han sido una constante a lo largo del cierre gubernamental— registró tiempos de espera relativamente breves en los controles de seguridad y filas de menor magnitud durante la mañana del sábado.
Bill Musgrave, quien viajaba con destino a Chattanooga (Tennessee) tras haber tomado un vuelo desde el Caribe —luego de una visita previa a Marruecos—, comentó a CNN que se llevó una grata sorpresa, pues se había preparado mentalmente para enfrentar las habituales aglomeraciones de gente en Atlanta.
Sin embargo, ante la persistencia del cierre gubernamental y el hecho de que los trabajadores de la TSA continúan sin recibir su salario, Musgrave sentenció: “En noviembre, lo recordaré”.
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