Millones de estadounidenses salieron a los cielos y a las carreteras antes del Día de Acción de Gracias a riesgo de verter gasolina en el incendio del coronavirus, sin tener en cuenta las advertencias cada vez más terribles de que se queden en casa y limitaran sus reuniones navideñas a los miembros de su propia casa.
Aquellos que vuelan fueron testigos de un paisaje claramente 2020 en los aeropuertos del país: barreras de plexiglás frente a las estaciones de identificación, sitios rápidos de pruebas de virus dentro de las terminales, máscaras en las áreas de facturación y a bordo de aviones, y papeleo pidiendo a los pasajeros que pongan en cuarentena a su llegada a su destino.
Mientras que el número de estadounidenses que viajaban por aire en los últimos días disminuyó dramáticamente desde la misma época el año pasado, muchos siguieron adelante con sus planes de vacaciones en medio de muertes, hospitalizaciones e infecciones confirmadas en todo Estados Unidos.
Algunos estaban cansados de más de ocho meses de distanciamiento social y decididos a pasar tiempo con sus seres queridos.
“Creo que con las vacaciones y todo eso, es tan importante en este momento, especialmente porque la gente está tan molesta debido a toda la pandemia”, dijo Cassidy Zerkle de Phoenix, de 25 años, que voló a Kansas City, Missouri, para visitar a la familia durante lo que tradicionalmente es uno de los períodos de viaje más concurridos del año.
Trajo bocadillos y su propio desinfectante de manos y dijo que el vuelo estaba medio lleno. Tenía una fila de asientos para sí misma.Un trabajador del aeropuerto desinfecta una pasarela en el Aeropuerto Internacional de Miami.
“Mientras mantengas la distancia, no estés tocando cosas y estés desinfectándote las manos, la gente debería ver a sus familias ahora mismo”, dijo.
Estados Unidos ha registrado más de 12,7 millones de infecciones por coronavirus y más de 262.000 muertes. El país todavía falta unas ocho infecciones por cada una contada, según un nuevo informe del gobierno el miércoles. Muchas personas no se hacen exámenes, especialmente si no tienen síntomas.
Más de 88.000 personas en los Estados Unidos, un máximo histórico, estaban en el hospital con COVID-19 a partir del martes, empujando el sistema de atención médica en muchos lugares hasta el punto de quiebre, y nuevos casos del virus han estado estableciendo récords, llegando a un promedio de más de 174.000 por día.
Las muertes han aumentado a más de 1.600 por día, una marca que se vio por última vez en mayo, cuando la crisis en el área de Nueva York se estaba acelerando.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y las autoridades estatales y locales han rogado a la gente que no viajen y les han instado a mantener sus celebraciones de Acción de Gracias pequeñas.
“Eso asegurará que tu familia extendida esté cerca para celebrar la Navidad y celebrar las fiestas el próximo año”, dijo el gobernador de Kentucky Andy Beshear.
Pero incluso el alcalde de Denver, Michael Hancock, voló a Mississippi para pasar el Día de Acción de Gracias con su esposa y su hija más joven a pesar de enviar mensajes en las redes sociales y al personal de la ciudad pidiéndoles que evitaran viajar para las vacaciones. Se disculpó, reconociendo que fue en contra de su propia guía pública.
“Tomé mi decisión como esposo y padre, y para aquellos que están enojados y decepcionados, humildemente les pido que perdonen las decisiones que se llevan de mi corazón y no de mi cabeza”, dijo Hancock.
Entre 900.000 y 1 millón de personas por día pasaron por los puestos de control de los aeropuertos de Ee.UU. de viernes a miércoles, una entrega de alrededor del 60% de la misma época hace un año. Aun así, esas fueron algunas de las mayores multitudes desde que la crisis COVID-19 se acurrcó en los Estados Unidos en marzo. El miércoles, los más de 1 millón de personas examinadas en los aeropuertos fueron las más grandes desde el inicio de la pandemia.
El año pasado, un récord de 26 millones de pasajeros y tripulación pasó por las proyecciones aeroportuarias de los Estados Unidos en el período de 11 días alrededor de Acción de Gracias.
Más estadounidenses conducen que vuelan durante las vacaciones, y AAA ha proyectado que esos números también son propensos a ser más bajos este año. ¿Cuánto más bajo el club de automóviles no ha dicho.Interestatal 695 en Parkville, Md. (AP Foto/Julio Cortez)
Muchos estados y ciudades han adoptado precauciones. Los viajeros a Los Angeles, ya sea en avión o tren, debían llenar un formulario en línea reconociendo la solicitud de California de que la gente se pusiera en cuarentena durante dos semanas después de su llegada al estado.
Thea Zunick, de 40 años, abordó un vuelo de Newark, Nueva Jersey, a Florida para ver a su abuela de 90 años y a sus padres.
“Todos hemos decidido que vale la pena el riesgo”, dijo Zunick. “Pero quería asegurarme de que todos los esfuerzos que he hecho para mantenerme saludable no sean desashechos por el descuido de otras personas. Y absolutamente, sé que me arriesgué volando. Lo sé, pero a veces es necesario”.
Ella se aisló en casa durante días antes del viaje, recibió una prueba COVID-19 que dio negativo y se aseguró de elegir un vuelo temprano y directo. También enmascaró y atrabajó un escudo facial en la parte superior.
“Me sentí como un astronauta, para ser honesto”, dijo Zunick.Los viajeros de vacaciones se registrarán en los quioscos del Aeropuerto Internacional de Orlando. (AP Foto/John Raoux)
Una vez en el aeropuerto, zunick dijo, vio una mala adhesión a las reglas que usan máscaras, la aplicación suelta de las reglas, las largas filas para revisar el equipaje y el desprecio por el distanciamiento social en las líneas de seguridad.
Una vez que abordó su vuelo completamente completo, con asientos intermedios ocupados, vio a los pasajeros comer y beber con sus máscaras tiradas y se sentó junto a un pasajero con un pañuelo suelto, lo que la llevó a llamar a una azafata, dijo.
“Le dije a la azafata: ‘Oye, la persona a mi lado, ¿está permitida? Porque me está haciendo sentir incómodo. Ellos dicen, ‘Oh, sí, está bien’. Pero no lo es”, dijo Zunick. “La parte inferior estaba abierta. Y estaba atado tan suelto que siguió cayendo durante todo el vuelo y siguió metiéndose con él y tratando de hacerlo más apretado y tirar de él hacia arriba”.
Anne Moore, una mujer de 60 años de Chicago, voló a Albany, Nueva York, para estar con su hija durante las vacaciones y luego conducir de regreso a Illinois con ella. Su hija es estudiante de último año en Dartmouth College, y Moore y su esposo estaban preocupados por su regreso por sí misma.
Antes del pico, la familia había planeado celebrar una reunión de Acción de Gracias de menos de 10 personas. Pero en su lugar será sólo Moore, su marido y su hija.
“Tengo amigos que están solos. Y no los voy a invitar. Y me siento mal por eso”, dijo. “Vamos a dar un paseo o algo así en su lugar. Pero sí, los tres estamos aislando”.
Con información AP