KABUL (AP) – En el principal hospital infantil de Kabul, Guldana, de dos años y medio, está sentada en su cama, pero está demasiado exhausta para siquiera abrir los ojos. Su pequeño cuerpo está envuelto en una manta, solo se ve su rostro demacrado.
Ella es una de un número creciente de niños casi hambrientos que son llevados todos los días al Hospital Infantil Indira Gandhi en la capital afgana. El hambre está aumentando dramáticamente en Afganistán, alimentada por una crisis económica que solo ha empeorado desde que los talibanes tomaron el poder en el país hace casi tres meses.
El padre de Guldana, Jinnat Gul, dijo que apenas puede darse el lujo de alimentarla a ella y a sus otros cinco hijos. Solía trabajar yendo de casa en casa recolectando artículos de desecho y vendiéndolos. Pero durante los últimos tres meses, el trabajo se ha secado y apenas ha ganado dinero.
“Antes tenía bastante trabajo, podía proporcionar comida. Podríamos comer carne una o dos veces a la semana ”, dijo. Ahora su familia se las arregla principalmente con patatas hervidas. Dijo que a veces solo tiene pan empapado en té verde para sus hijos, “solo para darles algo para que dejen de llorar”.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU dijo el lunes que el número de personas al borde de la hambruna ha aumentado a 45 millones en 43 países. El número es superior a los 42 millones de principios de este año.
Afganistán es la fuente de la mayor parte de ese aumento. El número de afganos que viven en condiciones cercanas a la hambruna ha aumentado a 8,7 millones, 3 millones más que a principios de este año, dijo el PMA. En general, casi 24 millones de personas en Afganistán, o el 60% de la población, padecen hambre aguda. Se estima que 3,2 millones de niños menores de 5 años sufrirán desnutrición aguda a finales de año.
“Es una crisis. Es una catástrofe ”, dijo el director ejecutivo del PMA, David Beasley, durante una visita de fin de semana a Afganistán. El PMA se apresura a suministrar suministros para alimentar a las personas a medida que se acerca el duro invierno, pero dice que necesita unos 220 millones de dólares al mes en 2022 para financiar su esfuerzo.
La grave sequía de este año en Afganistán es una de las causas del aumento de la desnutrición. Pero también, cada vez más personas simplemente no tienen dinero para comprar alimentos.
La economía del país había estado decayendo rápidamente bajo el gobierno anterior respaldado por Estados Unidos, que luchaba por pagar los salarios a sus empleados.
Ahora la economía está en pleno colapso después de que los talibanes tomaron el poder el 15 de agosto. El gobierno talibán está sumido en una crisis financiera, luchando por conseguir dinero en efectivo. Estados Unidos y otros países occidentales han cortado la asistencia financiera directa al gobierno que cubría la mayor parte de su presupuesto; Además, el gobierno talibán no puede acceder a miles de millones de dólares en reservas nacionales afganas en el extranjero. Como resultado, millones de afganos no han recibido salarios durante meses.
Para empeorar la situación, cientos de establecimientos de salud locales en todo el país han tenido que reducir los servicios o cerrarlos por completo debido a la falta de financiación internacional. Eso significa que las familias con niños que sufren de desnutrición tienen que ir más lejos para recibir atención, o no recibir ninguna.
El Hospital Infantil Indira Gandhi tuvo que ampliar su espacio dedicado a los casos de desnutrición de una habitación a tres, dijo un médico allí, Salahuddin Salah. Al menos 25 niños llevados al hospital durante los últimos dos meses han muerto, dijo. La mayoría del personal del hospital, desde médicos y enfermeras hasta personal de limpieza, no ha recibido su salario en tres meses.
El lunes, cuando The Associated Press visitó el hospital, había 18 niños en la sala de desnutrición. La sala recibe alrededor de 30 casos nuevos a la semana, dijo Zia Mohammed, directora asistente de enfermería. “Desde dos y tres meses, nuestros pacientes desnutridos han aumentado día a día”, dijo.
En una cama, un niño de 4 meses llamado Mohammed estaba extremadamente demacrado y la carne de sus diminutos miembros estaba arrugada. Su piel era tan delgada que las venas se le veían en la frente como un mapa de diminutas líneas azules.
Mohammed nació un mes antes de tiempo y su madre murió por complicaciones en el parto. “Se desangró hasta morir porque no teníamos dinero para llevarla al hospital”, dijo Rahila, la segunda esposa del padre de Mohammed, quien llevó al bebé al hospital.
El padre estaba en el ejército del gobierno derrocado y, por lo tanto, no ha tenido ingresos desde la toma de posesión de los talibanes, dijo Rahila. Intentaron darle a Mohammed leche comprada en el mercado, pero le dio diarrea, por lo que principalmente lo alimentaron con pan empapado en té, dijo.
Jinnat Gul, el padre de Guldana, dijo que trajo a su hija a Kabul hace una semana desde su pueblo natal, Shahr-e Now, en la provincia de Baghlan, al norte de Kabul, después de que un hospital en la capital provincial dijera que no tenía suministros para tratar. ella.
Dijo que Guldana no es el único niño que sufre en casa. “Hay muchos niños enfermos en la aldea”, dijo, “pero no hay un médico que pueda decir si es desnutrición o no”.
Con información Associated Press
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