ATENAS, Grecia (AP) – Buzos de la guardia costera registraron el casco de un velero sumergido en busca de pasajeros posiblemente atrapados en el interior el viernes después de que el barco chocó contra rocas y se hundió frente a la costa del sur de Grecia, lo que provocó la muerte de al menos 11 personas.
La guardia costera griega dijo que 90 personas, 52 hombres, 11 mujeres y 27 niños, fueron rescatadas durante la noche y la madrugada del viernes de un islote rocoso a unos 235 kilómetros (145 millas) al sur de Atenas, cerca de la remota isla de Antikythera.
Los contrabandistas con base en Turquía han llenado cada vez más veleros con migrantes y refugiados y los han enviado a través del mar Mediterráneo hacia Italia, evitando las islas griegas fuertemente patrulladas.
“Nos entristecen mucho los informes de que al menos siete personas perdieron la vida en un naufragio al norte de Antikythera”, tuiteó la oficina griega de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, ACNUR, antes de que los buzos ayudaran a recuperar cuatro cuerpos más. “La gente necesita alternativas seguras a estos peligrosos cruces”.
La guardia costera publicó un video de la operación de rescate. Mostraba a personas que eran puestas en balsas salvavidas y trasladadas a una lancha patrullera. Los supervivientes fueron llevados al puerto de El Pireo, cerca de Atenas.
En un incidente separado el viernes, la policía griega arrestó a tres personas por cargos de contrabando y detuvo a 92 migrantes después de que un yate encalló en la región sur del Peloponeso.
También continuó una operación de búsqueda por tercer día en el mar Egeo central, donde un barco que transportaba migrantes se hundió cerca de la isla de Folegandros. Trece personas fueron rescatadas y los sobrevivientes informaron que al menos otras 17 estaban desaparecidas. Las autoridades dijeron que los pasajeros eran originalmente de Irak.
Grecia es un punto de entrada popular a la Unión Europea para las personas que huyen de los conflictos y la pobreza en Asia, Oriente Medio y África. Pero las llegadas se redujeron drásticamente en los últimos dos años después de que Grecia extendiera un muro en la frontera turca y comenzara a interceptar barcos que llegaban con migrantes y refugiados, una táctica criticada por grupos de derechos humanos.
Más de 116.000 solicitantes de asilo cruzaron el Mediterráneo para llegar a los países de la UE este año a partir del 19 de diciembre, según ACNUR. La agencia dijo que el 55% viajó ilegalmente a Italia, el 35% a España y el 7% a Grecia, y el resto se dirigió a Malta y Chipre.
Con información AP
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