Una luna de color rojo sangre marca el inicio de un mes de encuentros planetarios y mayores posibilidades de ver la aurora boreal en torno al equinoccio.
Marzo trae uno de los eventos astronómicos más llamativos: un eclipse lunar total, que será especialmente visible en Norteamérica. Pero el eclipse es solo el comienzo. Las maravillas interestelares del mes continúan con conjunciones planetarias, probabilidades de auroras boreales por encima de la media y una mayor visibilidad del núcleo de la Vía Láctea.
Estos son nueve fenómenos astronómicos que se podrán observar durante el mes de marzo, incluyendo cuándo y dónde mirar.
El mes comienza con un desfile planetario
Si te perdiste el desfile de seis planetas a finales de febrero, todavía tienes la oportunidad de verlo el 1 de marzo. Mira hacia el oeste justo después de la puesta de sol para ver a Mercurio, Venus y Saturno brillando en el horizonte.
Te puede interesar:
Júpiter estará simultáneamente en lo alto del cielo sureste. Aunque Neptuno y Urano están por encima del horizonte, necesitarás unos prismáticos potentes o un telescopio para verlos. Neptuno, en particular, será difícil de ver, ya que se pone poco después del sol, y en ese sentido, recuerda: nunca apuntes los instrumentos ópticos hacia el oeste hasta que el sol se haya puesto.
Cuándo ocurrirá el eclipse lunar total de marzo
Todas las miradas se dirigirán hacia el cielo el 3 de marzo. El espectáculo, un eclipse lunar total, teñirá el astro de un inquietante tono mandarina. La mecánica de un eclipse de este tipo provoca este efecto de luna roja.
Durante el evento, la Tierra se interpone entre el Sol y su satélite natural. La luna entra en nuestra sombra, conocida como umbra, y dispersa las longitudes de onda más cortas de la luz. Las longitudes de onda rojas más largas pasan a través de ella, creando ese brillo naranja.
De acuerdo con la NASA, “la totalidad será visible al anochecer desde el este de Asia y Australia, durante toda la noche en el Pacífico y a primera hora de la mañana en América del Norte y Central y en el extremo occidental de Sudamérica”. En tanto, el fenómeno se percibirá de manera parcial en Asia central y gran parte de Sudamérica.
La Luna adquiere un intenso color rojo cobrizo durante el eclipse lunar total en esta imagen compuesta tomada sobre el lago Upper Waterton, en el Parque Nacional de los Lagos Waterton, Alberta, Canadá.
Fotografía de Composite Alan Dyer, VWPics, Redux
Entre el 7 y el 8 de marzo habrá una conjunción Venus-Saturno
Venus y Saturno se acercarán entre sí, lo suficiente como para poder observarlos con unos prismáticos, en las tardes del 7 y 8 de marzo.
Observa la conjunción justo por encima del horizonte occidental, donde el dúo permanecerá visible durante unos 45 minutos después de la puesta de sol. Los planetas estarán más cerca en las noches del 7 y 8 de marzo, pero también se verán notablemente cercanos en las noches previas y posteriores a la conjunción.
En marzo, aprovecha la luna nueva y disfruta la luz zodiacal
La luna nueva de este mes llega el 19 de marzo. Esta disminución de la luz lunar proporciona condiciones estelares para la observación de estrellas, especialmente para aquellos que buscan objetos del espacio profundo como el cúmulo de la Colmena.
A mediados de marzo también es un buen momento para observar la luz zodiacal, una sutil pirámide de luz sobre el horizonte que se forma cuando la luz solar se dispersa a través del polvo de nuestro sistema solar interior. Es visible hasta mayo, pero es más prominente cerca del equinoccio y bajo cielos oscuros, como los que se dan alrededor de la luna nueva. Obsérvala en el cielo occidental cuando comience el crepúsculo, aproximadamente una hora y media después de la puesta del sol.
Cuándo ocurrirá el equinoccio
La primavera llega oficialmente al hemisferio norte a las 10:46 a. m. ET del 20 de marzo. El equinoccio, que marca el inicio del otoño en el hemisferio sur, trae consigo algo más que el cambio de estación. A menudo es una época de elevada actividad de auroras boreales debido a la orientación de los polos de la Tierra alrededor del equinoccio. Los remolinos se pueden apreciar especialmente en destinos de auroras boreales como Alaska, conocida por sus cielos relativamente despejados en marzo.
Dicho esto, este aumento en el clima espacial también podría llevar las luces más al sur, a zonas de observación de auroras de los 48 estados contiguos, como los Grandes Lagos, en Norteamérica.
La Luna se acerca a las Pléyades el 22 de marzo
La delgada luna creciente viajará cerca de las Pléyades, uno de los cúmulos estelares más brillantes del cielo nocturno. Para ver el par, mira hacia el cielo occidental tan pronto como caiga el crepúsculo (entre 60 y 90 minutos después de la puesta del sol). Observa también a la brillante pero fugaz Venus sobre el horizonte occidental.
Hacia el final del mes habrá un encuentro entre Júpiter y la Luna
Júpiter y la luna gibosa transitarán cerca del cielo suroeste, cerca de Orión, en las noches del 26 y 27 de marzo. Los astros se moverán juntos desde la puesta del sol hasta las horas previas al amanecer. Sal al atardecer para ver a Venus alineada cerca del horizonte antes de que se ponga.
El 29 de marzo ocurrirá la ocultación lunar de Regulus
La Luna y la brillante estrella Regulus se encontrarán durante la noche del 29 al 30 de marzo. Los observadores del cielo en algunas partes de África, Asia y Europa disfrutarán de una ocultación lunar, en la que el satélite terrestre cruzará directamente por delante de la estrella.
La Vía Láctea se arquea sobre un barco pesquero frente a la playa de arena negra volcánica y los farallones de basalto de Vík í Mýrdal en marzo de 2015.
Fotografía de Babak Tafreshi, Nat Geo Image Collection
Observa el cielo nocturno para contemplar el núcleo de la Vía Láctea
El brillante y dinámico núcleo de la Vía Láctea será cada vez más visible en las horas previas al amanecer de este mes. El centro galáctico se eleva en el sureste y luego aparece en un arco sobre el horizonte sur antes del amanecer. Para disfrutar de la mejor vista, dirígete a un destino con cielo oscuro lejos de la contaminación lumínica.
Con información de National Geographic LA.
Síguenos en nuestras redes sociales
Tu voz en la conversación pública, deja tu comentario de esta noticia
En nuestro compromiso con el periodismo participativo, te invitamos a compartir tu opinión sobre los temas que marcan nuestra realidad: política, seguridad, sociedad y actualidad viral.
Tus comentarios contribuyen a una comunidad informada, crítica y respetuosa.
Por favor, mantén un tono constructivo y evita expresiones ofensivas. La pluralidad de ideas es bienvenida cuando se expresa con responsabilidad.
