Por qué se celebra el día de San Patricio este 17 de marzo

Hace 284 años la ciudad de Boston tuvo su primer desfile en honor al santo y la cultura irlandesa

Cada 17 de marzo se festeja a San Patricio, el santo patrono de Irlanda. Originalmente se celebraba con servicios religiosos y festines, pero a partir de los años 1700s se fue convirtiendo en una celebración secular sobre la cultura irlandesa. Ciudades con grandes comunidades de inmigrantes irlandeses fueron las primeras en hacer desfiles y quienes convirtieron el mito en un evento de reconocimiento internacional.

La ciudad de Boston celebró su primer desfile en 1737 y Nueva York lo haría 25 años después. Actualmente es un día que se conmemora a nivel nacional en los Estados Unidos, aunque en otras partes del mundo donde hay comunidades irlandesas es común que también se hagan pequeños desfiles o celebraciones como es el caso de Buenos Aires en Agentina, Latvia o incluso México.

San Patricio fue un hombre religioso envuelto en leyendas que vivió hace más de 1,500 años y se convirtió en símbolo de orgullo irlandés. Nació en la Bretaña romana a finales del siglo cuarto y a los 16 años fue secuestrado y llevado a Irlanda como esclavo. Logró escapar, pero regresó alrededor del año 632 para convertir a los irlandeses al cristianismo.

El cardenal Dolan celebramisa en la catedral de San Patricio en Manhattan, Nueva York. (Reuters)

Para cuando muió el 17 de marzo del año 461 ya había fundado varios monasterios, iglesias y escuelas. Se había convertido en una figura muy importante, pero al mismo tiempo en un mito. Se decía que había ahuyentado a las serpientes lejos de irlanda

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