Como vicepresidente en 2012, Joe Biden se encariña con muchos estadounidenses LGBTQ al respaldar el matrimonio entre personas del mismo sexo incluso antes que su jefe, el presidente Barack Obama.
Ahora, como presidente electo, Biden está haciendo promesas amplias a los activistas LGBTQ, proponiendo llevar a cabo prácticamente todas las propuestas importantes en sus listas de deseos. Entre ellos: Levantar la prohibición casi total del servicio militar de la administración Trump para las personas transgénero, prohibir a los contratistas federales la discriminación laboral anti-LGBTQ, y crear puestos de alto nivel en derechos LGBTQ en el Departamento de Estado, el Consejo de Seguridad Nacional y otras agencias federales.
En muchos casos, las medidas revertirían las acciones ejecutivas del presidente Donald Trump, cuya administración tomó numerosas medidas para debilitar las protecciones de las personas transgénero y crear más margen para la discriminación contra las personas LGBTQ, ostensiblemente basadas en motivos religiosos.
En un documento de política, la campaña de Biden dijo que Trump y el vicepresidente Mike Pence “han dado odio contra las personas LGBTQ+ a salvo del puerto y han revertido las protecciones críticas”.
Más allá de las acciones ejecutivas que puede tomar unilateralmente, Biden dice que su principal prioridad legislativa para las cuestiones LGBTQ es la Ley de Igualdad, aprobada por la Cámara de Representantes el año pasado pero estancada en el Senado. Se extendería a los 50 Estados las protecciones integrales contra el sesgo que ya se otorgan a las personas LGBTQ en 21 estados gobernados en su mayoría por los demócratas, que abarcan sectores como la vivienda, los alojamientos públicos y los servicios públicos.
Biden dice que quiere que el acto se convierta en ley dentro de los 100 días de asumir el cargo, pero su futuro sigue siendo incierto. Suponiendo que el proyecto de ley se apruebe de nuevo en la Cámara de Representantes, necesitaría el apoyo de varios republicanos en el Senado, incluso si los demócratas ganan el control al ganar dos carreras de segundas vueltas en Georgia. Por ahora, Susan Collins de Maine es la única copatrocinadora del PNA en el Senado.
Los críticos, incluidos los conservadores religiosos prominentes, dicen que el proyecto de ley plantea preocupaciones por la libertad religiosa y podría requerir que algunas organizaciones basadas en la fe operen contra sus creencias.
La Ley de Igualdad “es un cambio de juego peligroso” en su potencial amenaza federal a la libertad religiosa, dijo el reverendo Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky.
El representante Chris Stewart, un republicano de Utah, trató de llegar a un compromiso el año pasado que habría ampliado los derechos LGBTQ en todo el país, al tiempo que permitió exenciones para que los grupos religiosos actuaran sobre creencias que pudieran excluir a las personas LGBTQ. Su propuesta obtuvo el apoyo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días y de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, pero fue criticada por grupos de derechos liberales y civiles.
“Las fuerzas antiin igualdad están tratando de utilizar el marco de la libertad religiosa para despojar los derechos individuales”, dijo Alphonso David, presidente de la Campaña de Derechos Humanos, una organización nacional de derechos LGBTQ.
Entre las acciones que Biden se compromete a tomar unilateralmente, el desguace de la prohibición militar transgénero de Trump sería uno de los más notables.
Jennifer Levi, una abogada de derechos transgénero con sede en Massachusetts, dijo que está claro que Biden tiene la autoridad para hacerlo después de asumir el cargo.
Nicolas Talbott, un hombre transgénero a quien Levi ha representado en una demanda que busca anular la prohibición, lo llamó “un gran alivio”.
“Espero poder volver a inscribirme en ROTC para poder seguir entrenando, manteniendo mi estado físico para servir y convertirme en el mejor oficial del Ejército que pueda ser”, dijo Talbott por correo electrónico.
Algunas de las otras promesas de Biden:
— Nombrar una serie de personas LGBTQ para puestos del gobierno federal. Existe una amplia expectativa de que Biden designe a una persona LGBTQ para un puesto de gabinete, con el ex contendiente presidencial Buttigieg entre las posibilidades.
— Revertir las políticas de la administración Trump que establecen exenciones religiosas que permiten la discriminación contra las personas LGBTQ por parte de agencias de servicios sociales, proveedores de atención médica, agencias de adopción y cuidado de crianza y otras entidades.
— Restablecer la orientación de la administración Obama que dirige a las escuelas públicas para permitir que los estudiantes transgénero accedan a baños, vestuarios y equipos deportivos de acuerdo con su identidad de género. La administración Trump revocó esta guía.
— Asignar recursos federales para ayudar a reducir la violencia contra las personas transgénero, en particular las mujeres transgénero de color. Grupos de derechos dicen que al menos 38 personas transgénero o no conformes con el género han sido asesinadas en los Estados Unidos este año.
— Apoyar los esfuerzos legislativos para prohibir la llamada terapia de conversión para menores LGBTQ.
— Reforzar los esfuerzos federales para recopilar datos completos sobre las personas LGBTQ en los Estados Unidos agregando preguntas sobre la orientación sexual y la identidad de género a las encuestas nacionales.
— Asegurar que los derechos LGBTQ sean una prioridad para la política exterior de los Estados Unidos y estar preparados para utilizar tácticas de presión, incluidas sanciones, contra gobiernos extranjeros que violen esos derechos.
Pase lo que pase en Washington, algunos activistas te preocupan que las legislaturas estatales controladas por los republicanos puedan impulsar proyectos de ley anti-LGBTQ, como restringir la capacidad de los jóvenes transgénero para acceder a ciertos tratamientos médicos o participar en deportes escolares. También les preocupa que una afluencia de jueces federales conservadores designados por Trump pueda conducir a resoluciones que permitan exenciones religiosas.
A principios de este mes, la Corte Suprema— con una sólida mayoría conservadora, escuchó argumentos sobre si una agencia católica de servicios sociales en Filadelfia debería ser capaz de rechazar a las parejas del mismo sexo que quieren ser padres adoptivos, mientras que todavía recibe fondos del gobierno local.
Tim Schultz, defensor de la libertad religiosa, esbozó dos posibles caminos para el debate sobre la Ley de Igualdad: “estancamiento legislativo en curso, guerra de trincheras regulatorias y decisiones judiciales, que ocurrirán independientemente de lo que haga el presidente”, o el compromiso activo de Biden para una nueva estrategia que pueda ganar el apoyo bipartidista en el Senado.
El primer camino sólo proporcionaría “satisfacción temporal”, dado que los movimientos regulatorios pueden ser deshechos por los futuros presidentes, dijo Schultz, presidente de la organización sin fines de lucro 1st Amendment Partnership.
Nathan Diament, director ejecutivo del Centro ortodoxo de Defensa de la Unión, citó los llamamientos de Biden a la unidad —y su compromiso con la divulgación de la fe— como signos positivos para una mayor participación en el tema el próximo año.
“El y su equipo estarán muy bien posicionados para negociar el compromiso si quieren, para lograrlo”, dijo Diament, quien ha asesorado tanto a las administraciones Trump como a Obama.
Con información AP
