BUENOS AIRES — Con la corona de campeón mundial y el cetro de monarca continental, Argentina buscará demostrar en la Copa América que su ambición está intacta.
El certamen, que se disputará en Estados Unidos a partir del 20 de junio, medirá las fuerzas del astro Lionel Messi para continuar de cara al Mundial de 2026, cuando tendrá 39 años. También será banco de pruebas para jóvenes talentos como el delantero de Manchester United, Alejandro Garnacho, y marcará la despedida de Ángel Di María, un símbolo de la Albiceleste.
“Tenemos en claro cuál es el camino a seguir. No es fácil volver a competir después de ganar todo”, admitió el técnico Lionel Scaloni en marzo, una vez despejadas las dudas sobre su continuidad por razones que nunca salieron a la luz. “Después, en cuanto a resultados, no siempre gana el que hace las cosas mejor, pero lo importante es qué imagen queremos dar, cómo competimos y a eso apuntamos. Que ninguno baje la guardia”.
A fines de 2023, el estratega de 45 años provocó un temblor en el fútbol argentino al confesar en una rueda de prensa que necesitaba tomarse un tiempo para pensar si tenía fuerzas para continuar al frente del combinado nacional. En marzo de este año, Scaloni cerró el episodio, según dijo, tras hablar con su familia y los referentes del plantel, entre ellos Messi.
“Los plazos nunca se saben, sigo y punto”, declaró el técnico.
En la conquista del 15ta Copa América de su historia en 2021, tras vencer 1-0 a su clásico rival Brasil, Argentina edificó los pilares del equipo que un año después obtendría la tercera estrella mundial para el país al doblegar a Francia por penales en la final de Qatar.
De no mediar lesiones o bajones pronunciados de rendimiento, Scaloni apostará por la mayoría de los campeones, más algunos jóvenes que serán parte del recambio.
MESSI, ALGO MÁS
Messi cumplirá 37 años durante la competencia. Este año acumula 12 goles y 13 asistencias para el Inter Miami, el primer club no europeo de su carrera profesional
La Pulga, que después de Qatar se ausentó de algunas convocatorias con su selección por molestias musculares, no le ha puesto fecha de vencimiento a su vínculo con Argentina. Tampoco le cerró la puerta al próximo Mundial, el sexto de su carrera, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
“El tiempo dirá si estoy o no”, dijo el capitán a la plataforma Star Plus en diciembre pasado. “Mientras me sienta que estoy bien y pueda seguir aportando, lo voy a hacer. Hoy en lo único que pienso es llegar bien a la Copa América y poder disputarla. Pelearla otra vez, como hicimos siempre, tratar de ser campeones”.
“Si nos va bien en la Copa América y puedo seguir jugando, tal vez suceda”, proyectó.
DI MARÍA, EL ADIÓS
Autor de goles en las finales de Copa América y del Mundial, Di María anunció que en Estados Unidos podrá fin a su historia de amor con la selección, que no siempre fue correspondido.
“La Copa América será la última vez que vista la camiseta argentina, con todo el dolor del alma y sintiendo un nudo en la garganta, me despido de lo más hermoso que me pasó en mi carrera”, anunció el extremo del Benfica de Portugal en un mensaje publicado en sus redes sociales a fines de 2023.
Con información AP
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