Urano, el séptimo planeta del sistema solar, acaba de incorporar un nuevo miembro a su sistema de satélites. Se trata de S/2025 U1, una diminuta luna de apenas 10 kilómetros de diámetro detectada gracias al telescopio espacial James Webb.
Con este hallazgo, confirmado por la NASA, la cifra de lunas uranianas asciende a 29, situando al planeta entre los más prolíficos en número de satélites.
El descubrimiento estuvo encabezado por la investigadora Maryame El Moutamid, del Instituto de Investigación del Suroeste en Estados Unidos, quien destacó que el pequeño objeto había pasado inadvertido en la histórica misión de la sonda Voyager 2 en 1986, debido a su reducido tamaño y baja luminosidad.
Una luna discreta en un sistema complejo
S/2025 U1 orbita a unos 56 mil kilómetros del centro de Urano y describe un trayecto casi circular. Su posición sugiere que se formó en las inmediaciones del planeta y se integra al grupo de 14 satélites internos, el más denso y caótico del sistema solar.
Ningún otro planeta cuenta con tantas lunas pequeñas en órbitas cercanas, lo que convierte a Urano en un laboratorio natural para comprender la evolución de sistemas planetarios. Además de estas lunas internas, Urano también posee satélites más grandes y conocidos, como Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón, cuyos nombres provienen de personajes de Shakespeare y Alexander Pope.
Un hito para el James Webb
El hallazgo resalta el papel del James Webb en la exploración del sistema solar exterior, casi cuatro décadas después del sobrevuelo de la Voyager 2. El telescopio, diseñado principalmente para observar los confines del universo, sigue revelando secretos del enigmático planeta azul verdoso y su complejo entorno de anillos y lunas.
Con cada nueva detección, los astrónomos amplían su comprensión de cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios, recordando que incluso en mundos visitados hace casi 40 años aún quedan sorpresas por descubrir.
Redacción
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