Este año, el presidente Vladimir Putin ha blandido repetidamente la espada nuclear, recordando a todo el mundo que Rusia tiene el arsenal atómico más grande del mundo para tratar de disuadir a Occidente de aumentar su apoyo a Ucrania.
Ordenó a sus militares realizar ejercicios con armas nucleares en el campo de batalla con su aliado Bielorrusia.
Anunció que Rusia comenzará a producir misiles terrestres de alcance intermedio que fueron prohibidos en 1987 por un tratado entre Estados Unidos y la Unión Soviética, ahora extinto.
Y el mes pasado, redujo el umbral para desplegar su arsenal al revisar la doctrina nuclear del país.
Putin confía en esos miles de ojivas y cientos de misiles como una enorme máquina del fin del mundo para contrarrestar la enorme ventaja de la OTAN en armas convencionales y desalentar lo que él ve como amenazas a la soberanía y la integridad territorial de Rusia.
Las armas estratégicas de Rusia
La Federación de Científicos Estadounidenses estimó este año que Rusia tiene un inventario total de 5.580 ojivas nucleares desplegadas y no desplegadas, mientras que Estados Unidos tiene 5.044. En conjunto, eso representa aproximadamente el 88% de las armas nucleares del mundo.
La mayoría de ellas son armas estratégicas o de alcance intercontinental. Al igual que Estados Unidos, Rusia tiene una tríada nuclear de misiles balísticos intercontinentales con base en tierra, bombarderos de largo alcance y submarinos armados con misiles balísticos intercontinentales.
Desde que Putin llegó al poder en 2000, el Kremlin ha trabajado para modernizar los componentes de la tríada de fabricación soviética, desplegando cientos de nuevos misiles terrestres, poniendo en servicio nuevos submarinos nucleares y modernizando bombarderos con capacidad nuclear. El esfuerzo de Rusia por modernizar sus fuerzas nucleares ha contribuido a impulsar a Estados Unidos a emprender una costosa modernización de su arsenal.
Rusia ha equipado de nuevo sus fuerzas de misiles estratégicos terrestres con misiles balísticos intercontinentales móviles Yars y recientemente ha comenzado a desplegar misiles balísticos intercontinentales Sarmat, pesados y con base en silos (denominados misiles “Satanás II” en Occidente), para reemplazar gradualmente a unos 40 misiles R-36M de fabricación soviética. El Sarmat solo ha tenido una prueba exitosa conocida y, según se informa, sufrió una explosión masiva durante una prueba fallida el mes pasado.
La Armada ha puesto en servicio siete nuevos submarinos de propulsión atómica de la clase Borei, cada uno con 16 misiles Bulava con ojivas nucleares, y tiene previsto construir cinco más. Su objetivo es que formen el núcleo del componente naval de la tríada junto con unos pocos submarinos nucleares de la era soviética que todavía están en funcionamiento.
Rusia sigue dependiendo de los bombarderos estratégicos Tu-95 y Tu-160 de fabricación soviética, que llevan misiles de crucero con ojivas nucleares. Moscú ha reanudado la producción del avión supersónico Tu-160, que se detuvo tras el colapso soviético de 1991, con el objetivo de construir varias docenas de aviones modernizados con nuevos motores y aviónica.
Las armas nucleares no estratégicas de Rusia
Estados Unidos estima que Rusia tiene entre 1.000 y 2.000 armas nucleares no estratégicas o tácticas, destinadas a ser utilizadas en el campo de batalla, que normalmente son mucho menos potentes que las ojivas estratégicas capaces de destruir ciudades enteras.
Rusia cuenta con misiles Iskander de alta precisión, lanzados desde tierra, con un alcance de hasta 500 kilómetros (310 millas) y que pueden estar equipados con una ojiva convencional o nuclear.
La fuerza aérea tiene una flota de aviones de combate MiG-31 que llevan un misil hipersónico Kinzhal, que puede estar equipado con una ojiva nuclear o convencional. Rusia ha utilizado ampliamente versiones convencionales tanto del Iskander como del Kinzhal contra Ucrania.
Como parte del mensaje nuclear del Kremlin, Rusia y su aliado Bielorrusia realizaron ejercicios para entrenar a sus tropas con armas nucleares del campo de batalla en mayo, poco después de que Putin comenzara su quinto mandato .
Con información AP
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