El satélite NISAR registró durante meses el avance de la lava del volcán Krasheninnikov, en la península de Kamchatka, Rusia, y convirtió las imágenes en una impresionante secuencia que muestra cómo el flujo volcánico se extendió sobre el terreno.
Washington.— La NASA dio a conocer un video elaborado a partir de imágenes obtenidas desde el espacio que muestra la evolución de la erupción del volcán Krasheninnikov, ubicado en la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia.
El volcán permaneció inactivo desde aproximadamente el año 1550, hasta que comenzó a presentar actividad en 2025, casi cinco siglos después. La agencia espacial estadounidense señaló que, días antes del inicio de la erupción, un sismo de magnitud 8.8 ocurrió en el océano cercano, el 30 de julio de 2025, y que aparentemente pudo haber contribuido a despertar al volcán. NASA no presenta esta relación como una causalidad comprobada.
Un volcán seguido desde el espacio
La evolución de Krasheninnikov fue registrada por NISAR, una misión conjunta de la NASA y la Organización India de Investigación Espacial (ISRO), diseñada para observar cambios en la superficie terrestre mediante tecnología de radar.
El satélite obtuvo su primera imagen del volcán el 25 de diciembre de 2025, cuando se encontraba concluyendo sus comprobaciones posteriores al lanzamiento y entrando en operación.
Desde entonces, NISAR regresó al mismo sector aproximadamente dos veces cada 12 días, desde diferentes direcciones orbitales, permitiendo a los investigadores observar cómo cambiaba el paisaje.
La lava avanzó por el cráter
Para elaborar la secuencia difundida por NASA, los investigadores utilizaron 17 imágenes obtenidas hasta mediados de agosto de 2026.
El video muestra cómo la lava fue llenando primero una caldera interior más pequeña. Posteriormente, el material volcánico desbordó hacia un cráter más amplio y terminó extendiéndose en forma de abanico.
El flujo principal avanzó hacia el este, mientras que las imágenes también muestran otro flujo hacia el noroeste que probablemente se había formado antes de que NISAR comenzara a observar el volcán.
¿Cómo puede ver la lava un satélite?
NISAR utiliza un sistema denominado Radar de Apertura Sintética (SAR). En lugar de depender de la luz solar como una cámara convencional, el satélite envía miles de pulsos de microondas hacia la superficie terrestre y analiza las señales que regresan.
Esta tecnología permite obtener información incluso en zonas donde las condiciones de iluminación o la nubosidad dificultarían las observaciones mediante cámaras ópticas.
En las imágenes de Krasheninnikov, la lava aparece más brillante debido a la manera en que refleja las microondas en comparación con el terreno que la rodea. Cada píxel representa aproximadamente un área de 10 por 10 metros.
Una herramienta para vigilar volcanes
NASA destacó que el seguimiento de Krasheninnikov demuestra el potencial de NISAR para estudiar riesgos naturales y observar cambios en regiones remotas.
El satélite opera a unos 747 kilómetros sobre la superficie terrestre y es la primera misión espacial de vuelo libre equipada con dos instrumentos de radar de diferentes bandas: L-band y S-band.
La misión permite obtener observaciones frecuentes de prácticamente los 1,300 volcanes activos sobre el nivel del mar existentes en el planeta, según la NASA, proporcionando información que puede ser útil para la investigación científica y, potencialmente, para la respuesta ante emergencias.
NASA comparte el impresionante registro
El material fue publicado por el NASA Scientific Visualization Studio el 24 de septiembre de 2026. La animación reúne las observaciones realizadas entre diciembre de 2025 y agosto de 2026 para mostrar, en cuestión de segundos, un proceso que ocurrió durante varios meses.
El registro permite observar desde el espacio cómo un volcán que había permanecido tranquilo durante casi 500 años volvió a presentar actividad y cómo la lava fue modificando progresivamente el terreno de Kamchatka.
Con información NASA/ Redacción
